Pobyt w Egipcie kojarzy się turystom z wieloma niedogodnościami zdrowotnymi, ale nie ma tu chorób grożących poważniejszymi konsekwencjami. Wizyta w tutejszej aptece w większości wypadków rozwiąże problemy zdrowotne: egipscy farmaceuci są bardzo kompetentni, a powtarzające się problemy turystów znają bardzo dobrze i świetnie sobie z nimi radzą. Jest wiele lekarstw, na które nie trzeba recepty, stąd wizyta lekarska potrzebna jest dopiero wtedy, gdy aptekarz nie może poradzić sobie z konkretnym przypadkiem. Wielu lekarzy prowadzi praktyki prywatne (wizyta ok. 25 $), w poważniejszych przypadkach należy udać się do szpitala (najlepsze są przyuczelniane). W wielu placówkach jest pobierana od pacjentów kaucja, o której zwrot trzeba się starać w firmie ubezpieczeniowej.
Większość problemów zdrowotnych wynika ze zmiany diety i klimatu, na co każdy organizm reaguje inaczej. Niektórzy szybko przyzwyczajają się do wysokich temperatur i wręcz czują się lepiej niż na północy, inni mają problemy. Najtrudniej jest z dziećmi i osobami starszymi. Aklimatyzacja w Egipcie to przede wszystkim przestrzeganie podstawowych praw higieny i zachowania w wysokich temperaturach. Dobrze jest wcześniej zabezpieczyć się przed niemiłymi niespodziankami.
Profilaktyka
Aby uniknąć problemów zdrowotnych, należy w pierwszej kolejności zadbać o jakość spożywanej wody i żywności. Najpospolitszą dolegliwością podczas wielu podróży jest rozstrój żołądka. Przy opalaniu trzeba wykazywać się zdrowym rozsądkiem i nie leżeć na plaży godzinami. Przestrzeganie zasad higieny i zdrowe podejście do kąpieli słonecznych oraz wędrówek w słońcu gwarantuje, że wypoczynek obędzie się bez wizyty u lekarza.
Przy wjeździe do Egiptu nie wymaga się świadectwa szczepień (szczepienie przeciwko żółtej gorączce jest wymagane od osób przybywających bezpośrednio z rejonu występowania tej choroby). Zalecane szczepienia: wirusowe zapalenie wątroby typu A i B, tężec i błonica, choroba Heinego-Medina i dur brzuszny. Bardzo niewielkie ryzyko malarii może występować od czerwca do października w rejonie Fajum (od roku 1998 nie odnotowano nowych zachorowań). Nie zaleca się jednak podejmowania szczególnych środków ochrony przed malarią.
Wszystkie medykamenty zabierane w podróż należy przewozić w oryginalnych opakowaniach. Osoby zażywające konkretny lek powinny znać jego oficjalną nazwę.
Do Egiptu koniecznie trzeba zabrać środki chroniące skórę przed słońcem, nakrycie głowy oraz dobre okulary przeciwsłoneczne.
Najczęstsze dolegliwości
Biegunka – Niektórzy nazywają biegunkę „chorobą turystów”, a inni „chorobą brudnych rąk” lub „zemstą Faraona”. Obie definicje są trafne. Zazwyczaj każdy, kto przyjeżdża do Egiptu, zapada na nią prędzej czy później. Zmiana klimatu oraz gorszej jakości woda wywołują czasami zakażenie jelitowe. Najpoważniejszym zagrożeniem jest odwodnienie organizmu. Trzeba przede wszystkim zadbać o uzupełnienie płynów (słaba czarna herbata z odrobiną cukru, woda), a jeśli biegunka trwa więcej niż dzień, stosować dostępne w każdej aptece sole nawadniające. Należy unikać tłustych, mocno przyprawionych potraw, kawy, alkoholu, owoców i produktów mlecznych. W wypadku skurczów jelit i wymiotów trzeba zażyć Imodium lub Lomotil. Jeżeli objawy nie ustępują, a biegunka staje się krwawa albo towarzyszy jej gorączka, dreszcze i silny ból brzucha, konieczna jest wizyta u lekarza, gdyż mogą to być objawy tyfusu i czerwonki (obie choroby leczy się antybiotykami). Gorzej jest z pełzakowicą (amebozą, czerwonką pełzakową), którą leczy się dużo trudniej, a nieleczona pozostawia trwałe ślady w organizmie.
Zazwyczaj o wywołanie biegunki jest oskarżana woda pitna. W Egipcie można pić wodę z kranu i myć nią zęby, ale bezpieczniejsza jest mineralna. Woda z rzek i jezior bywa zanieczyszczona, a jej spożycie grozi biegunką. Częstą przyczyną dolegliwości jelitowych są zbyt zimne napoje.
Poza tym warto zwracać uwagę w restauracjach, czy aby podawana woda mineralna ma oryginalne zamknięcie. Należy uważać na produkty mleczne, zwłaszcza niepasteryzowane mleko oraz lody od ulicznego sprzedawcy. Częste mycie rąk powinno stać się odruchem.
Upał, słońce i kurz
Dolegliwości związane z nieprzestrzeganiem zasad zdrowego rozsądku przy opalaniu się są największą bolączką turystów nad Morzem Czerwonym. Warto przypomnieć kilka ważnych reguł dotyczących przebywania na słońcu:
• Należy stopniowo przyzwyczajać skórę do silniejszego promieniowania.
• Skórę nieprzyzwyczajoną do słońca należy okryć lekką odzieżą lub stosować krem z silnym filtrem przeciwsłonecznym UV.
• Należy nosić okulary przeciwsłoneczne, by chronić oczy.
• Należy unikać słońca w południe.
• W cieniu i w wodzie też można się opalić, a nawet oparzyć.
Dobrze jest dostosować rytm życia do klimatu. Między 12.00 a 15.00 małe dzieci, osoby starsze i wrażliwe na upał i temperaturę powinny szukać schronienia w klimatyzowanych pomieszczeniach lub przynajmniej pod parasolem. Dopiero wieczorem, gdy robi się chłodniej, mogą bez przeszkód wyjść na ulice.
Stosunkowo niegroźnym, ale uciążliwym objawem przegrzania organizmu są potówki – swędząca wysypka wywołana nadmiernym poceniem się. Należy nosić luźną odzież z włókien naturalnych, częściej przebywać w chłodniejszych pomieszczeniach i często spłukiwać ciało pod prysznicem. Po jakimś czasie i w miarę aklimatyzacji potówka ustępuje.