Kláštor svätého Menasa
Jedno z najstarších kresťanských miest v Egypte (IV-VII w.), Kláštor svätého Menasa (Dajr Abu Mina, Deir Abu Mina), je iba o 15 km. Dostať sa sem, najlepšie najať si taxík (ok. 20 Americký dolár). Minibusy premávajú aj zo železničnej stanice Alexandria.
Kláštorný komplex sv.. Menasa – Rímsky vojak a mučeník – vstupuje kostol, baptysterium, bazilika, verejné budovy, drahý, domy a dielne, postavený od ranokresťanských čias okolo hrobu mučeníka Alexandrijského. Objekt v 1979 r. zapísaný na zozname svetového kultúrneho a prírodného dedičstva UNESCO. Ž 2001 r. bol považovaný za ohrozeného, pretože zvlhčovanie pôdy spojené so zavlažovaním polí môže mať za následok zrútenie budov. Ruiny najskôr preskúmal Karl Maria Kaufmann (medzi 1905 a 1907 r.). Vo vzdialenosti cca. 1 km od historických budov, v Marjute bol založený nový kláštor svätého Menasa. Ročne 11 V novembri prichádza veľa pútnikov na kostolný jarmok.
Väčšina chrámov komplexu nenesie egyptské prvky, pretože boli vytvorené z iniciatívy zahraničných pútnikov.
Od apríla do augusta tu pôsobilo jedno z najrýchlejšie rastúcich náboženských centier v krajine. Okolo hrobky svätca z konca 4. storočia. pútnici boli pochovaní.V tom čase bolo zriadené aj malé oratórium. V prvej polovici 5. stor. nad hrobom sa týčila bazilika, na začiatku 6. storočia. nahradila ju bazilika Vault (kostol mučeníka alebo kostol hrobu). Svätyňa zhorela, ale v polovici deviateho storočia. boli prestavané. Ruiny tohto päťloďového martýria prežili dodnes (38 ja a 22,5 m). Na začiatku 6. stor. prichádza veľká bazilika, neprávom nazývaná bazilika Arkadiuszova (východne od baziliky Vault), čiastočne zakrývajú pôvodné budovy.
Po ďalších úpravách sa bazilika klenby a veľká bazilika spojili do jedného celku (67 m na dĺžku a 32 m široký). Mal priečnu loď s uličkami 50 m na dĺžku a 20 m široký. Trezor bol podopretý 56 mramorové stĺpy.
Na križovatke lode a transeptu bol oltár s mramorovým baldachýnom podopretý štyrmi stĺpmi. Hlavný vchod s tromi veľkými dverami bol na južnej strane lode, ďalšia bola na severozápadnom konci lode a severnej transeptu. Loď bola obklopená sieňami, vrátane podzemných hrobiek, chodby a bočné kaplnky. Osemuholníková krstiteľnica z 5. - 6. storočia, nachádza sa na západnej strane kostola Hrobu, bolo obklopené štvorcovou vonkajšou konštrukciou s veľkou stupňovitou studňou z mramorových blokov. Obaja kostol Hrobu, a Veľká bazilika boli po požiaroch niekoľkokrát prestavované. Po jednej takejto katastrofe patriarcha Josef (830-849) ok. 849 r. nariadil postaviť nad hrobom svätca novú baziliku s piatimi loďami (38 m na dĺžku a 22,5 m široký). Zo severu ku kostolu priliehal komplex cisterien a kúpeľov.
Na východnom konci komplexu môžete vidieť zrúcaniny východného kostola. V severovýchodnom rohu bola krstiteľnica s bazénom. Uprostred veľkého cintorína sa nachádza trojloďová severná bazilika (VII-IX ž.). Vpravo je krstiteľnica. Neďaleko sa nachádza rezidencia alexandrijského patriarchu. Pútnické centrum prekvitalo najviac medzi 4. a 6. storočím. Mesto, ktoré vyrástlo neďaleko, slúžilo pútnikom a kláštoru. Z tejto doby pochádzajú námestia pokryté mramorovými doskami, ubytovanie pre pútnikov, cisterny a vane. Návštevníci si užili zázračnú vodu vo veľkých kúpeľoch (V w.). V sekulárnych budovách boli dielne, kde hlavne tzv. ampulky sv.. Menasa – fľaše a nádoby na svätenú vodu, označené zbožným nápisom a opatrené pečaťou s vyobrazením svätca. Tieto plavidlá sa našli na mnohých miestach v Európe, Severná Afrika a Ázia, čo dokazuje popularitu miestneho kultu. Počas perzskej invázie Sassanidov do 619 r. časť komplexu bola zničená. Neskôr boli zariadenia čiastočne prestavané, ale začali sa blízke berberské nájazdy, nasledovala moslimská invázia. O 900 r. centrum vyplienili Abbásovci, ktorý vyniesol zdobené kamene do Káhiry. Centrum prežilo až do prelomu 10. a 11. storočia., a x XIII. úplne opustený. Bohaté pramene vody vyschli. Dnes sú ruiny pokryté hromadami piesku z púšte. Zvyšovanie hladín podzemnej vody spôsobené intenzívnym zavlažovaním však pre pamiatky škodí, najmä v rokoch s vysokými zrážkami. Uvažuje sa o možnosti pokrytia kostolov pieskom, vrátane krypty s hrobom sv.. Menasa. Môžete si najať sprievodcu v neďalekom modernom pútnickom centre.