Veľké pyramídy
Egypťania nikdy nemali jediný výraz pre pyramídu – Chephrenova pyramída sa volala „Great is Chephren”, čufu (Cheopsa) – "Chufu žije na obzore."”. Pojem „pyramída“” pravdepodobne pochádza zo slova pe-rem-us, čo znamenalo „jednoduché, vzpriamený”. V starovekom Egypte sa hrobke v tvare pyramídy hovorilo aj mer. Táto forma kráľovskej hrobky bola premenou mastaby (z angličtiny. Arabsky), v tvare lavičky, v ktorom boli pochovaní králi a hodnostári počas prvých dynastií (ok. 3100-2686 p.n.e.). Prvá pyramída bola postavená pre jeho vládcu Imhotepa, architekt faraóna Džosera (XXVII š. p.n.e.). Štruktúra v tvare stupňovitej pyramídy pozostávala z niekoľkých mastabov, naskladané na seba. Ďalšou fázou vývoja pyramíd sú hrobky kráľa Snofru (IV dynastia) z Dahshuru: Tamanská pyramída so zmeneným uhlom sklonu stien a pravidelnou pyramídovou formou. Správny uhol sklonu (ok. 51°) bol vyvinutý počas 4. dynastie (XXVII-XXV š. p.n.e.). Práve vtedy boli postavené najslávnejšie a najväčšie objekty tohto typu v Gíze (Chufu-Cheopsa, Chafre-Chefrena i Menkaure-Mykerinosa). Boli postavené do štvorcového pôdorysu a orientované podľa svetových smerov. Boli postavené z kameňa (jadro podradnej kvality, tvár vyrobená z bieleho lešteného vápenca Tura a čiastočne z asuánskej žuly). Pohrebné komory boli tiež obložené žulou. Steny pôvodne neboli zdobené, čo spôsobilo veľké ťažkosti egyptológom, snaží sa prísť, pre koho bol hrob postavený. Pri pyramídach boli postavené kultové budovy (dolný a horný zádušný chrám, procesná rampa alebo avenue, Stena, satelitné pyramídy).
Po moci Egypta počas 4. dynastie prišli ťažšie časy, keď sa stavali menšie a oveľa lacnejšie pyramídy. Od 5. dynastie sa rituálne texty tzv. Texty pyramíd (Piramida Unisa w Sakkarze). Budovy kráľov piatej a šiestej dynastie boli menšie (Abu Sir |). Nakoniec, spôsobený hospodárskou katastrofou po mnohých rokoch sucha, rozpad Starej ríše a moc faraóna ukončili „vek veľkých pyramíd“”. Počas obdobia Strednej ríše faraóni pokračovali v stavaní týchto budov, ale už neboli také monumentálne ako predtým a neobstáli v skúške času. Pyramídy Stredného kráľovstva boli pôvodne postavené neďaleko Memphisu. Neskôr boli postavené v oáze Fayum (okolo neidentifikovaného hlavného mesta Icz-Tawi). Počas Novej ríše panovníci opustili pohreby v takýchto štruktúrach kvôli častému zneucteniu kráľovských hrobiek.. Iba smrteľníci postavili malé pyramídy nad hrobmi vytesanými v skalách (Západných Théb – Dajr al-Madina, Abydos). V Sudáne sa znovuzrodila forma pyramídy, kde v 8.-7. p.n.e. vládcovia dynastie Kuszyce (Dynastia XXV v Egypte) postavili nekropoly blízko Al-Kurru a Nuri. Pyramídy stavali aj meroitskí vládcovia, ktorí napodobňovali egyptskú kultúru (Meroe, Uchmatnúť).
Technická stránka stavby pyramídy spôsobila od staroveku veľa sporov. Podľa Herodota sa Cheops presadil 30 rokov, najímaním 100 tisíc. pracovníkov. Dnes sa tieto čísla považujú za nadhodnotené. Egyptskí roľníci stavali pyramídy, keď boli ich polia pokryté vodami napučaného Nílu. Bytie je pre nich dobrý príjem v období nečinnosti.
Na to boli postavené pyramídy, udržiavať božské telo vládcu neporušené po celé storočia, čím mu bola zaručená nesmrteľnosť. Po umiestnení múmie do pohrebnej komory bol vchod do interiéru zamurovaný a starostlivo maskovaný. Tieto opatrenia ich však nechránili pred znesvätením ani v staroveku (Prvé prechodné obdobie).