Dajr al-Madina
Jeg vil gi dette navnet (Deir al-Medina; Dayr al-Madinah betyr klosteret i byen på arabisk, Bykloster) den bærer en landsby i dalen mellom Ramesseum og Medinet Habu. I eldgamle tider ble bosetningen kalt Sannhetens sted eller Ordenens sted (Sett-størrelse). Det ble bebodd av arbeidere ansatt i byggingen av kongelige graver i Kongedalen mellom det tidlige 18. dynastiet og den sene Ramessid-perioden. Den besto av ca.. 70 små hus og familieboliger, ligger i ni separate distrikter. I storhetstiden til det nittende dynastiet i bosetningen, var i live 120 arbeidere, hva med familier ga et fellesskap til 1200 mennesker. Landsbyen hadde en nekropolis med graver av håndverkere og byggeledere, samt templer. Ingenting er kjent nøyaktig, da bosetningen ble etablert. Mursteinene på ytterveggen bærer frimerker fra Thotmes Is regjeringstid., men det kunne ha blitt grunnlagt mye tidligere, fordi landsbyen inkluderer templet for tilbedelse av Amenhotep I.. Restene av hus fra det attende til det tyvende dynastiet har overlevd til vår tid. I løpet av Amarna-perioden ble landsbyen forlatt. Kanskje håndverkerne ble tvunget til å migrere til Akhetaton, og de kom tilbake på Horemhebs tid. Bebyggelsen ble deretter utvidet etter en streng byplan, og individuelle graver ble erstattet med familiegraver på vestbakken.
Utgravningene har brakt frem ikke bare rester av hus, men tusenvis av gjenstander, på grunnlag av hvilket livet til innbyggerne i bosettingen kan gjenskapes. Sannhetens sted besto av arbeidere og håndverkere som var ansatt for å smi og dekorere gravene til kongelige og egyptiske kjentmenn.. I løpet av Ramessid-tiden utvidet bosetningen og antallet ca.. 50 hjem. Et distrikt grenser til håndverksdelen fra nord, der tilsynsmennene og arbeidslederne bodde. Husene ble bygget av gjørmestein på en steinfundament. De besto vanligvis av fire rom, innvendig trapp til terrassen eller oppe i rommene og noen ganger fra kjelleren. Taket og taket var laget av palmer, de indre veggene var dekket med hvitkalket og malt gips. Gulvet ble lagt ut av steiner. Mange hus hadde hjemmekapeller, der forfedrene ble tilbedt. Gudinnen Meretseger ble også tilbedt, skytshelgen for Theban nekropolis. Hovedrommet ble opplyst av et lite vindu. Lagringsdelen ble brukt som et sted å sove. Kjøkkenet var i det åpne rommet på baksiden av huset. Personlige eiendeler ble lagret i kurver laget av papyrus eller kurvstilker og leirkanner, samt mat og drikke. Husene var ikke mye forskjellige fra de på det moderne egyptiske landskapet. Det var ingen gårdsplasser, og dyrene ble holdt utenfor bymurene.
Landsbyen var organisert som bosetninger av militær type, og innbyggerne ble holdt isolert, fordi de visste hemmelighetene til de kongelige gravene. Deres rikdom og høye status hadde en pris: de kunne ikke fritt disponere tiden sin og forlate bosetningene, og bostedet ble bestemt ved å tilhøre den aktuelle brigaden. Et av distriktene var bebodd av "lovteamet", og det andre - "venstre lag", arbeider skift. På slutten av gaten var det en bevoktet port, låst om natten. Den første krisen rammet innbyggerne på slutten av det 19. dynastiet. Økonomiske vanskeligheter og inkompetanse fra innkjøpstjenestemenn førte til uro. Opptøyer og borgerkrig på slutten av det 20. dynastiet forårsaket en krise, og situasjonen ble forverret av en streik av håndverkere, hvem i 29. året for Ramses IIIs regjeringstid (XX dynastia) de mottok ikke betalingen de hadde rett til. Først samarbeidet ikke arbeiderne med den kriminelle verdenen om å rane graver, men moralen deres forverret seg over tid, og de deltok i økende grad i nattlige eskapader for skatt. I Ramses IX ble ranet av graver lønnsomt, og samtidig med nesten ustraffet praksis. Da håndverkerne ble truet av den libyske invasjonen, de flyttet til nærheten av Medinet Habu. Bosetningen var øde, bare templene og helligdommene ble besøkt. De ble beskyttet av ypperstepresten til Amun i Medinet Habu og dermed overlevde de til den ptolematiske tiden, da de reiste det lille tempelet til Hathor i den nordlige delen av bosetningen. Det ble et kloster i den koptiske tiden, hvorfra kommer det arabiske navnet på bosetningen.