Fajum
Veel mensen noemen de oase Fayoum (Fayyum, Faiyum, afm. fajum) "De tuin van Egypte”. Dit is een van de grootste (1800 km2 ; 1,3 miljoen inwoners) en de beroemdste oases in Egypte en Noord-Afrika. Oase, omgeven door heuvels, het bevindt zich in een tektonisch zinkgat 80 m p.p.m. Gescheiden van de Nijl door een smal deel van de woestijn, is het een vruchtbaar gebied rond een brak meer, heet vandaag Birkat Karun (Birkat Qarun, Birket Qarun). De oude Grieken noemden ze Moeris. Te sterke verdamping gemaakt, dat het zout in het water van de Nijl zich in het meer had afgezet, waarvan het zoutgehalte van jaar tot jaar toeneemt.
Lake Karun is ontstaan in tijden, toen de Sahara vol water was. Archeologen hebben sporen van mensen van daarvoor op de kust gevonden 40 duizend. jaar. Naarmate het klimaat droger en droger werd, het meer begon te krimpen. Tijdens het oude koninkrijk, toen het meer Sha-resi heette (zuidelijk meer), en dan Mer-ver (geweldig meer), veel nederzettingen en steden floreerden hier. Als gevolg van de ongelooflijke droogte was de oase bijna volledig ontvolkt. Alleen de werken geïnitieerd door de farao's van de XII-dynastie (OK. 1991-1792 p.n.e.) deed haar weer bloeien. De geïrrigeerde zuidelijke oevers van het meer, vruchtbaar en agrarisch, het heette Tashe (meer-land). Hier was de hoofdstad van de oase – de stad Szedet (Krokodil polis). Het water werd aangevoerd door de natuurlijke tak van de Nijl, beschouwd als een kanaal gemaakt door de menselijke hand, die werd toegeschreven aan de bijbelse Jozef (Bahr Yussef) of aan farao Amenemhat III. Het stroomt door een natuurlijke poort in een heuvelketen nabij el-Lahun, en daarom wordt het water via een netwerk van kanalen over het hele bekken verdeeld. In de oudheid moest het Karunmeer op een krokodil lijken, daarom werd hier de krokodilgod Sobek aanbeden, later Suthos of Skonopaios genoemd. De ineenstorting van het Middenrijk en de verplaatsing van de hoofdstad naar het zuiden resulteerde in, dat het woestijnzand het grootste deel van de landbouwgrond bedekte. Pas tijdens de eerste Ptolemaeus werden enorme irrigatiewerken uitgevoerd, oude grachten schoongemaakt, en de landen werden bewoond door Griekse militaire kolonisten. De koning wijdde de oase aan de goede geest van zijn koninkrijk – vrouw en zus tegelijk – Koningin Arsinoe.
De belangrijkste monumenten van Fayum zijn: w Medinet Fayoum – ruïnes van de tempel van de god Sobek, Asil Bey-moskee (XV w.); in Biahmu – overblijfselen van de kolossen van Amenemhat III; in Dimei – ruïnes van Ptolemeïsche tempels; w Kasr Karun (Qasr Qarun, Qa§r Qarun) – ruïnes van Ptolemeïsche tempels en de stad Dionysias; w Madinat Madi – de tempel van Amenemhat III en zijn zoon, en de ruïnes van Ptolemeïsche tempels; w Hawara – piramidê Amenemhata III van Labirynt; w Al-Lahun (Al-Lahun, El-Lahun) – de piramide van Senusereta II.
Een kleine zandstenen tempel in Madinat Madi (Medinet Madi, Madinat Ma T)opgedragen aan Sobek, Horus en de slangengodin van de oogst Renenutet uit de tijd van Amenemhat III en IV (XII dynastie), het is een van de weinige huizen van de cultus van het Middenrijk. Hoewel in de negentiende dynastie, en toen in Ptolemeïsche tijden werd het heiligdom herbouwd, zijn vorm uit de periode van het Middenrijk is bewaard gebleven. De laan met leeuwensfinxen, gedeeltelijk verborgen onder het zand, leidt naar de tempelpoort. De muren waren opgetrokken uit gewone stenen blokken, en de muren zijn bedekt met goed bewaard gebleven bas-reliëfs. De portiek ondersteund door twee papyruskolommen leidt naar een dwarse ruimte met zuilen (7 ik en 2,17 m), van waar zijn de ingangen van de drie kapellen met beelden van de godheid (de breedste) en twee koningen. De reliëfs tonen de twee Amenemhat die offers brengen aan de godin Renenutet. Griekse inscripties dateren uit de Ptolemeïsche tijd (deel in het museum in Alexandrië) en standbeelden van leeuwen.
Hawara-piramide (codz. 8.00-16.00; 30 EGP) het werd als tweede opgericht op bevel van Amenemhat III van de 12e dynastie (de eerste was in Dahshur). Zoals beschreven door Herodotus, grenst aan het Labyrint en had 73 m hoog. Het was versierd met gebeeldhouwde figuren. De piramide van Amenemhat III rees feitelijk in hoogte 58 m, de zijkant van de basis was aan het tellen 102 m, en de hellingshoek van de wanden is 48 ° 52. De kern is gemaakt van moddersteen en bekleed met gepolijste witte kalksteen. Naast de piramide stond een dodentempel, van waaruit er een geheime en zeer verwrongen ingang naar de piramide was. Dit beschermde de mummie van de farao echter niet tegen ontheiliging.
Ten zuiden van de piramide, bijna aan haar voeten, er is een gebied bedekt met ruïnes, die al in de oudheid legendes werden. Dit puin van steenfragmenten moet het labyrint worden, wat zo suggestief is (maar waarschijnlijk niet waar) beschreven door Herodotus. Wat was het labyrint? Is de dodentempel van Amenemhat III, zijn dochter is afgestudeerd, Koningin Sobek-Neferu, de laatste heerser van de XII-dynastie? Of misschien was het anders, onbekend gebouw, wiens lot is vervaagd in de duisternis van de geschiedenis, reeds onbekend bij Herodotus? Het gebouw moet ongeveer zijn geweest 305 m lang en 244 m breed. Het heeft sinds de Romeinse tijd als steengroeve gediend, dus alleen de fundamenten bleven over, een hoop witte kalksteen en machinaal bewerkt graniet. Herodotus, die het gebouw in al zijn glorie zou hebben gezien, beschrijft het als een string 12 peristyle binnenplaatsen: 6 vanuit het noorden en 6 sinds de middag. Het had hier moeten zijn 3000 komnat – 1500 in de kelder en 1500 op het oppervlak. In de ondergrondse hallen waren waarschijnlijk de graven van de heilige krokodillen en de koning, die het gebouw heeft neergezet.
Over 19 km van Medinet El-Fayoum, een 10 km van Hawara, aan de monding van een brede woestijnkloof staat de piramide van Senuseret II (XII dynastie) w Al-Lahun (codz. 8.00- 16.00; 30 EGP). De naam komt van het oude Le-hone ('Monding van het meer”). Het wordt omgeven door de lemen huizen van de oude stad Kahun, waar de priesters en ambtenaren die voor de piramide zorgden, hebben gewoond.