fajum
Sokan Fayoumnak hívják az oázt (Fayyum, Faiyum, homályos. faju) "Egyiptom kertje”. Ez az egyik legnagyobb (1800 km2 ; 1,3 millió lakos) valamint Egyiptom és Észak-Afrika leghíresebb oázisai. Oázis, dombok veszik körül, tektonikus víznyelőben helyezkedik el 80 m pp. A Nílustól a sivatag keskeny része választja el, termékeny terület egy sós tó körül, ma Birkat Karunnak hívták (Birkat Qarun, Birket Qarun). Az ókori görögök Moeris-nak hívták őket. Túl erős párolgás történt, hogy a Nílus vizében lévő só lerakódott a tóban, amelynek sótartalma évről évre növekszik.
Időnként keletkezett a Karun-tó, amikor a Szahara tele volt vízzel. A régészek már korábban is megtalálták az emberek nyomait 40 ezer. évek. Ahogy az éghajlat egyre szárazabb lett, a tó zsugorodni kezdett. Az Óbirodalom idején, amikor a tavat Sha-resinek hívták (déli tó), majd Mer-ver (nagy tó), sok település és város virágzott itt. A hihetetlen szárazság következtében az oázis szinte teljesen elnéptelenedett. Csak a XII dinasztia fáraói által kezdeményezett művek (rendben. 1991-1792 p.n.e.) újra virágzásra késztették. A tó öntözött déli partjai, termékeny és mezőgazdasági, Tashe-nak hívták (tóföld). Itt volt az oázis fővárosa – Szedet városa (Krokodil polisz). A vizet a Nílus természetes ága szolgáltatta, az emberi kéz által létrehozott csatornának tekinthető, amelyet a bibliai Józsefnek tulajdonítottak (Bahr Yussef) vagy Amenemhat fáraónak III. El-Lahun közelében dombok láncolatában folyik át egy természetes kapun, és ennélfogva a víz csatornahálózaton keresztül az egész medencén eloszlik. Az ókorban a Karun-tó egy krokodilra hasonlított, ezért imádták itt Sobek krokodilistent, később Suthosnak vagy Skonopaiosnak hívták. A Közép-Királyság összeomlása és a főváros déli irányba történő áthelyezése azt eredményezte, hogy a sivatagi homok borította a termőföld nagy részét. Csak az első Ptolemaiosz idején végeztek hatalmas öntözési munkákat, a régi csatornákat megtisztították, és a földeket görög katonai telepesek telepítették. A király az oázist királysága jó szellemének szentelte – feleség és nővér egyszerre – Arsinoe királynő.
Fayum legfontosabb műemlékei a következők: w Medinet Fayoum – Sobek isten templomának romjai, Asil Bey mecset (XV.); Biahmu-ban – maradványai Amenemhat III; Dimeiben – ptolemaioszi templom romjai; w Kasr Karun (Qasr Qarun, Qa§r Qarun) – romjai Ptolemaiosz templomai és Dionysias városa; w Madinat Madi – III. Amenemhat temploma és fia, valamint a ptolemaioszi templom romjai; w Hawara – piramidę Amenemhata III i Labirynt; w Al-Lahun (Al-Lahun, El-Lahun) – a Senusereta piramisa II.
Egy kis homokkő templom Madinat Madiban (Medinet Madi, Madinat Ma T)szentelt Sobeknek, Horus és a kígyó istennője Renenutet Amenemhat idejéből III. És IV (XII dinasztia), ez a Közép-Királyság kultuszának kevés háza. Bár a tizenkilencedik dinasztiában, majd a ptolemaioszi időkben a szentélyt újjáépítették, a Középbirodalom időszakából származó alakja megmaradt. Az oroszlánszfinxek sugara, részben a homok alá rejtve, a templom kapujához vezet. A falakat szabályos kőtömbökből építették, a falakat pedig jól megőrzött domborművek borítják. A két papiruszoszloppal alátámasztott oszlop oszlopokkal ellátott keresztirányú helyiségbe vezet (7 én és 2,17 m), honnan vannak a három kápolna bejáratai az istenség szobrával (a legszélesebb) és két király. A domborművek azt mutatják, hogy a két Amenemhat áldozatot áldozott Renenutet istennőnek. A görög feliratok a ptolemaioszi időkből származnak (része az alexandriai múzeumban) és oroszlánszobrok.
Hawara piramis (codz. 8.00-16.00; 30 EGP) másodikként emelték a 12. dinasztia III. Amenemhat parancsára (az első Dahshurban volt). Ahogy Herodotos leírta, csatlakozott a Labirintushoz, és volt 73 m magasságban. Faragott figurákkal díszítették. Az Amenemhat III piramisa valóban megemelkedett 58 m, a bázis oldala számolt 102 m, és a falak dőlésszöge 48° 52. A mag sár téglából készült, és polírozott fehér mészkővel burkolt. A piramis mellett volt egy halotti templom, ahonnan a piramis titkos és nagyon csavart bejárata volt. Ez azonban nem védte meg a fáraó múmiáját a meggyalázástól.
A piramistól délre, szinte közvetlenül a lába előtt, romokkal borított terület van, amely az ókorban már legendává vált. Ez a kődarabkák törmeléke a labirintus, ami annyira szuggesztív (de valószínűleg nem igaz) Herodotos leírta. Mi volt a labirintus? Az Amenemhat halotti temploma III, lánya végzett, Sobek-Neferu királyné, a XII-dinasztia utolsó uralkodója? Vagy talán más volt, azonosítatlan épület, akinek a sorsa elhalványult a történelem sötétjében, Herodotus számára már ismeretlen? Az épületnek kb 305 m hosszúságú és 244 m széles. A római idők óta kőbányaként szolgál, így csak az alapok maradtak meg, egy halom fehér mészkő és megmunkált gránit. Herodotos, aki állítólag teljes dicsőségében látta az épületet, karakterláncként írja le 12 peristyle udvarok: 6 északról és 6 dél óta. Állítólag itt volt 3000 komnat – 1500 az alagsorban és 1500 a felszínen. A földalatti termekben valószínűleg a szent krokodilok és a király sírjai voltak, aki felállította az épületet.
Ról ről 19 km-re Medinet El-Fayoum-tól, a 10 km od Hawara, egy széles sivatagi szurdok torkolatánál áll Senuseret II piramisa (XII dinasztia) w Al-Lahun (codz. 8.00- 16.00; 30 EGP). A név az ősi Le-hone-ból származik (- A tó szája”). Kahun ősi városának sárból épült házai veszik körül, ahol a piramisról gondoskodó papok és tisztviselők élhettek.